雞鳴驛
圖為雞鳴驛外貌
在懷來縣偏西北洋河北岸的雞鳴山下，有一座故城叫雞鳴驛。它距北京140公里，京包鐵路和京張公路（110國道）從這座城的南北通過。這座歷史上留下來的方城重鎮，在中國古代郵驛史上曾是個大型驛站，它在明、清兩代對我國的軍事、政治、經濟、通信等方面都起過極其重要的作用，其特殊的戰略位置使之獨驛成城，它是當今國內規模最大、功能最齊全、保存最完整的一座古代驛站，被列為全國重點文物保護單位。1996年8月，國家郵電部為紀念中國郵政創辦100周年，發行了紀念郵票《古代驛站》一套兩枚，其中一枚就是雞鳴驛。
雞鳴驛始建于元代。公元1219年，成吉思汗率兵西征，在通往西域的大道上開辟驛路，設置“站赤”（即驛站）。至明朝永樂十八年（公元1420年），雞鳴驛擴建為宣化府進京師的第一大站，城內設有驛丞署、驛倉、把總署、公館院、馬號等建筑，還有戲樓和寺廟。
明成化八年（公元1472年），雞鳴驛站建土垣，隆慶四年（公元1570年），磚修城池。全城周長2330米，墻高12米，在東、西城墻偏南處設東、西兩座城門，門額分別為“雞鳴山驛”、“氣沖斗牛”。門臺上筑兩層越樓，上面城墻均筑戰臺。北城墻中部筑玉皇閣樓，南城墻中部筑壽星閣樓，兩座閣樓遙相呼應。城下的東、西馬道為驛馬進入的通道，城南的“南宮道”即是當年驛卒傳令干道。可以想像，當時每日馬鈴聲聲，飛塵滾滾，身穿郵服、腰掛“火印木牌”的驛卒，乘騎傳遞，風風火火，晝夜不停，何等熱鬧。
清乾隆三年（公元1738年），為加強驛城的防御，對城垣進行了全面維修，并在城東南角城墻上筑角樓魁星閣一座。為防止山洪浸侵，又于城東筑護城壩一道。
郵驛事業的發展，給雞鳴驛的各項建設都帶來了契機，經濟、文化繁榮，商賈云集，廟宇輝煌，公館宏偉。每年農歷四月十三至十九的雞鳴山廟會和臘月十六、二十一、二十六三個集日，更是滿街攤販，大唱廟戲，人聲鼎沸，熱鬧非凡。直至1913年，北洋政府宣布“裁汰驛站，開辦郵政”，雞鳴驛這座古驛站才完成了它的歷史重任。
現今，無論從旅游還是從文物角度上看，雞鳴驛這座保存基本完好的古城仍不失當年風采，有著極高的歷史價值。它的城墻，除西城墻中部有段塌陷外，其余均整齊地矗立著，棱角分明，不歪不傾。它的城門，拱洞高聳，寬厚的大門洞開，門上鑲著的鐵板、鐵釘依然牢牢緊釘在門上。城內的佛、道教寺廟和驛站其他建筑，不少仍保存完好。專供過往官員、驛卒就餐住宿的“公館院”即驛館，是一座明代建筑，這座三進院落的北屋，隔扇木插銷頭做工考究，各個木插銷頭分別刻有琴、棋、書、畫、荷、蓮、蝙蝠、蟬等不同的形象，栩栩如生，巧奪天工，別有情趣，反映出我國古代匠人的高超工藝。
光緒二十六年（公元1900年），八國聯軍侵占北京，慈禧太后倉惶西逃時，曾在雞鳴驛城內下榻，現其下榻的古建筑和遺址尚存。
近年來，古代驛站雞鳴驛大受影視界青睞。中央電視臺以及北京、八一、廣西、天津、香港等電影廠家紛紛來這里選拍外景，雞鳴驛成了一座電影城。
