“京畿之喉”紫荊關
圖為紫荊關北門“河山帶礪”門
紫荊關，位于易縣城西北45公里處的紫荊嶺上。1996年被國務院公布為全國重點文物保護單位。
紫荊關地理位置顯要，關城建在依山傍水，兩峰對峙的廣闊盆地內，四周形成天然屏障，是京西內長城上一處重要關隘。它位于居庸關、倒馬關之間，與居庸、倒馬合稱“內三關”。
紫荊關城，漢時為土石夯筑，后歷經各代擴建、修葺。至明朝初年，改用條石做基礎，以磚砌面封頂，并用石灰碎石灌注，非常堅固。從明洪武初年開始，有明一朝，對紫荊關屢次改筑，擴建關城，增設城堡、隘口，開鑿盤山道，使紫荊關形成了一個較完備的防御體系。《畿輔通志》稱紫荊關，“控扼西山之險，為燕京上游路，通宣（化）府、大同，山谷崎嶇，易于戍守。”
紫荊關長城在易縣境內長約21公里，分為關城、東線城墻、西線城墻和沿長城一線建的四個小城堡四部分。
關城面積約3平方公里，現為紫荊關鎮政府所在地。以城內真武山為中心，城墻依山起伏，向四外延伸，形成四個不規則的城圈，大城套小城。若站在高空俯瞰關城，酷似一朵梅花形狀。這種順山勢而建的布局，作戰時可互為呼應，每個城圈又可獨立作戰，自成防御體系，具有很高的軍事價值。關城內現有城墻1.2萬米左右，仍保留三座城門、三座水門、二座敵樓。
北門，即“河山帶礪”門，保存較好。門額二重，上題“河山帶礪”，下題“紫荊關”。出北門即是水流滔滔的拒馬河，因受自然條件的限制，北門向東開。東門，又稱三重門，在真武山南側，位于兩山之間，門額題“紫塞金城”四個大字，此門是通往內城的門戶，為便于隱蔽作戰，東門向西開。南門（南天門）、西門（陽和門）早年被毀，僅存遺址。西線城墻以小盤石村南瓦窯關口的一段墻體保存最好，垛口、女兒墻完好無損。東線墻體多依山制險，只在隘口地段建有毛石壘砌的墻體。
紫荊關作為一個重要的關口，歷史非常悠久。它是進入太行山的要口之一，是“太行八徑”的第七徑，稱為“蒲陰徑”。紫荊關秦漢時稱上谷關，東漢時名五阮關，北魏酈道元在《水經注》中稱子莊關，宋時稱金陂關，金、元時因山上多紫荊而改稱紫荊關至今。據專家考證，紫荊關是我國近千座關口中歷史最為悠久的幾座之一。
紫荊關素有“畿南第一雄關”之稱，這里依山傍水，地勢險峻，易守難攻，歷來為兵家必爭之地。明成祖遷都北京后，居庸關作為北京的北大門，是抵御來自北方異族入侵的重要屏障。但歷史證明，紫荊關在捍衛京城上處于居庸關不可替代的戰略地位。明將于謙曾說：“險有輕重，則守有緩急，居庸、紫荊并為畿輔咽喉，論者嘗先居庸、而后紫荊，不知寇窺居庸其得入者十之三，寇窺紫荊其得入者十之七。”明、清之際的思想家顧炎武（亭林先生）在《天下郡國利病書》中說得更明白：“居庸則吾之背也，紫荊則吾之喉也，猝有急則扼吾之喉而附吾之背。”歷史上的許多戰例，說明這個論斷是正確的。南宋嘉定二年（公元1209年），元太祖成吉思汗攻打居庸關，因金兵憑險據守，久攻不下，他抽出兵力南下，一舉攻下紫荊關，在易縣境內的五回嶺大敗金兵，然后攻取涿、易二州，又由長城內側向外反攻居庸關，內外夾擊，居庸關被攻破。紫荊關在捍衛京城上舉足輕重的戰略地位，由此可見一斑。這樣的戰略還可舉出若干。
依山面水天造地設，造就了紫荊關雄偉壯麗的優美景色。關城內外，千峰聳立，層巒疊嶂，拒馬奔流，浪高水急，盛夏則漫山紫荊花開，花香四溢。易縣旅游勝地眾多，特別是清西陵被列為世界文化遺產之后，吸引了更多的游人，紫荊關險中蘊秀的古塞風光，深厚的文物、軍事歷史底蘊，必將隨西陵一起，成為易縣一處新的旅游勝地。
